【1月21日 AFP】（記事更新、写真追加）07NFLプレーオフAFC決勝、ニューイングランド・ペイトリオッツ（New England Patriots）vsサンディエゴ・チャージャーズ（San Diego Chargers）。試合はペイトリオッツが21-12でチャージャーズを降しAFCチャンピオンに輝き、ペイトリオッツは第42回スーパーボウル（Super Bowl XLII）への進出を決めた。

　ペイトリオッツは、第42回スーパーボウルでNFC決勝に進出しているグリーンベイ・パッカーズ（Green Bay Packers）とニューヨーク・ジャイアンツ（New York Giants）の勝者と対戦する。

　ペイトリオッツは寒く強風吹く天候の中で、クォーターバック（QB）のトム・ブレイディ（Tom Brady）がパッシングで2タッチダウンパスを決め209ヤードを獲得し、またランニングバック（RB）のローレンス・マロニー（Laurence Maroney）がラッシングで122ヤードを獲得し1タッチダウンを記録する活躍などで勝利を収めシーズンの連勝を18に伸ばした。

　試合を終えたペイトリオッツのビル・ベリチック（Bill Belichick）ヘッドコーチは「これで今後の事を考えることができる。選手は一年間良くやったし、今日も素晴らしかった。このチームを指揮することができて幸せだ」と選手たちを褒め称えた。

　過去7シーズンで4度目のスーパーボウル制覇を目指すペイトリオッツは、1972年にマイアミ・ドルフィンズ（Miami Dolphins）が成し遂げて以来となる史上2チーム目のシーズン全勝優勝を狙う。(c)AFP