【9月16日 AFP】NFLは、14日に行われた08NFL・第2週デンバー・ブロンコス（Denver Broncos）対サンディエゴ・チャージャーズ（San Diego Chargers）戦での判定の不手際について調査に乗り出した。

　NFLは15日、この件を受けて不慮のホイッスルルールの変更の可能性を検証するとしている。

　事件は、ブロンコスのクォーターバック（QB）、ジェイ・カトラー（Jay Cutler）がパスを試みたときにボールを滑らせて落としたプレーがノンファンブルと判定されたことに端を発する。チャージャーズは第4クォーター残り1分14秒の時点で38-31とリードし、ファンブルのリカバーを成功させて勝利を確実にしたかに見えた。しかし、主審のエド・ホチューリ（Ed Hochuli）氏は笛を吹き試合を止めてブロンコス側にボールを与えた。その後、ブロンコスはタッチダウンとツーポイント・コンバージョンを決めて逆転勝ちを収めている。

　ホチューリ氏はフィールド上ではインコンプリートと判断したが、このプレーをファンブルと判定した、そして、リプレイルールは相手チームへ攻撃権が移ることを許さなかった。

　この件に対しチャージャーズのノーヴ・ターナー（Norv Turner）ヘッドコーチは判定は「受け入れがたい」としている。

　NFLはホチューリ氏が判断を誤ったとしている。NFLの広報担当のGreg Aiello氏は「審判は自身の判定に対して責任がある。彼らは全試合の全プレーについて点数をつけられている。エドは長年素晴らしい活躍を見せている審判だが、この判定により評価が下がるだろう。我々の評価システムは、審判の等級が今後プレーオフで笛を吹くことができるか、また最終的には雇用されるか否かということに影響を与える」としている。

　NFLによる事実の承認はチャージャーズにとって小さな慰めとなった。チャージャーズのラデイニアン・トムリンソン（LaDainian Tomlinson）は「こういったミスは起こってはならない。ミスが起こるリーグであまりにも長いあいだプレーをしてしまっている」と語っている。(c)AFP