【6月4日 AFP】2010年サッカーW杯南アフリカ大会（2010 World Cup）アジア最終予選を6日に控える日本とオーストラリアは、世界に先駆けてW杯への切符を獲得することを見据えている。

　グループAで5戦無敗のサッカルーズ（Socceroos、オーストラリア代表の愛称）は、ドーハ（Doha）でのカタール戦を引き分け以上で、日本はタシケント（Tashkent）でのウズベキスタン戦で勝ち点3を獲得すれば南アフリカ行きを決めることができ、カタール、バーレーン、ウズベキスタンはプレーオフ進出を目指し3位の座を争っている。

　オーストラリアのピム・ファーベーク（Pim Verbeek）監督は、カタール戦、10日のバーレーン戦、17日の日本戦に向けたメンバーに同国のほぼすべての主力選手を選出しているが、ニューカッスル（Newcastle United）のマーク・ビドゥカ（Mark Viduka）は休息が必要として招集されず、エバートン（Everton）のティム・ケーヒル（Tim Cahill）はカタール戦への出場が疑問視されている。

　ケーヒルは前週末（30日）に行われたFAカップ2008-09（FA Cup 2008-09）決勝のチェルシー（Chelsea）戦でアレックス（Alex）のクリアをブロックしようとして負傷しており、ファーベーク監督は故障を悪化させるリスクは冒したくないと考えている。

　これに対し29歳のケーヒルは「W杯出場を決めたいので、オーストラリアの次の試合に出場できるか心配している。臀部（でんぶ）を強打した。痛みは強いが、打撲はよくあることだから慣れるしかない」と出場の意欲を示している。

　前週の親善試合でチリとベルギーに共に4-0で勝利して好調に見える日本だが、岡田武史（Takeshi Okada）監督は慢心している余裕はないと明確に述べている。

　W杯での4強入りを目標にしている岡田監督は「ウズベキスタン戦に向け気持ちを新たにし、何としても勝って帰らなければならない」と語っている。(c)AFP/Martin Parry