【9月9日 AFP】第68回ブエルタ・ア・エスパーニャ（68th Vuelta a Espana）は8日、第15ステージ（アンドラからペイラギュド、224.9キロメートル）が行われ、FDJ・ビッグマット（FDJ-BigMatt）のアレクサンドル・ジェニエ（Alexandre Geniez、フランス）がステージ優勝を飾った。

 アンドラから国境を越え、母国フランスで優勝を飾ったジェニエは、2位に入ったランプレ・メリダ（Lampre-Merida）のミケーレ・スカルポーニ（Michele Scarponi、イタリア）と3位に入ったチーム・サクソ・ティンコフ（Team Saxo-Tinkoff）のニコラス・ロッシュ（Nicolas Roche、アイルランド）に3分以上の差をつけ、6時間20分12秒を記録した。

 今年のジロ・デ・イタリア（2013 Giro d'Italia）優勝者で、今大会も総合首位に立つアスタナ（Astana）のヴィンセンツォ・ニバリ（Vincenzo Nibali、イタリア）は、4位グループでレディオシャック・レオパード（RadioShack Leopard）のクリス・ホーナー（Chris Horner、米国）、モビスター・チーム（Movistar Team）のアレハンドロ・バルベルデ（Alejandro Valverde、スペイン）らとともにフィニッシュし、総合争いでそれぞれ50秒差と1分42秒差を維持した。

 前日の第14ステージではアンドラに到る厳しい登りのコースと厳しい天候のため16人の選手が棄権を余儀なくされたが、この日は1級山岳の登りが4か所ある、3週間の大会中で最も距離の長い手強いコースとなった。

 6人の先頭集団の1人としてレースを引っ張っていたジェニエだったが、疲れを見せることはなかった。逃げ集団は、コッレ・デル・カント（Colle del Canto）とプエルト・デラ・ボナイグア（puerto de la Bonaigua）を越える頃には19人の集団に2分差、さらにメイン集団に7分差をつけていた。

 すると25歳のジェニエは残り25キロの地点で単独でアタックを開始。コル・デ・ペルスールド（Col de Peyresourde）への登りで驚異的な強さを見せ集団を置き去りにすると、一度も追いつかれることなくメイン集団に5分の差をつけゴールラインを切った。

 しかしながら、総合順位争いはジェニエがフィニッシュした後も、ゴールに続く登りで続いた。上位選手は、一団となって走行していたが、その後はアタックとカウンターアタックの応酬となった。

 バルベルデとカチューシャ・チーム（Katusha Team）のホアキン・ロドリゲス（Joaquim Rodriguez）が最初に仕掛けたがニバリは2人を逃さず、結局この3人にホーナーとアージェードゥゼル・ラ・モンディアル（AG2r-La Mondiale）のドメニコ・ポッツォヴィーヴォ（Domenico Pozzovivo、イタリア）を加えた総合上位5選手は、全員同タイムでフィニッシュした。

 7日に続く重要なステージを終えてリードを保ったアスタナのニバリだが、残りの4つの山岳ステージに向け油断を全く見せていない。(c)AFP