【12月11日 AFP】14-15フィギュアスケートのグランプリ（GP）ファイナル開幕を11日に控え、ハビエル・フェルナンデス（Javier Fernandez、スペイン）は、日本対ロシアの様相を呈する今大会で、存在感を発揮したいと考えている。

 サッカー大国として知られるスペインだが、フェルナンデスの活躍のおかげで、GPファイナルという一大イベントの開催権を獲得した。

 カタルーニャ（Catalonia）自治州の州都バルセロナ（Barcelona）にある収容人数5500人の会場は、この3日間の大会のために改修された。

 欧州選手権（ISU European Figure Skating Championships 2014）で2連覇を達成したフェルナンデスは、ソチ冬季五輪ではあと一歩のところで表彰台を逃したが、ロシア杯（2014 Cup of Russia）で優勝、スケート・カナダ（2014 Skate Canada International）で2位に入り、ファイナルの出場権を手にした。

 マドリード（Madrid）出身の23歳は、世界選手権と並ぶ重要な大会であるGPファイナルについて、「こういう試合を逃すことはできない」と話した。

 スペイン氷上競技連盟（Spanish Ice Sports Federation）は2か月前に新会長が就任したばかりで、国内での氷上競技に対する関心は高まっている。

 世界選手権で2度の銅メダリストに輝いたフェルナンデスは、「大きな変革がもたらされると聞いている」としている。

 17歳でスペインから米国に渡り、現在はカナダでブライアン・オーサー（Brian Orser）コーチに師事しているフェルナンデスは、「僕に続く世代は、高いレベルを求めて海外に移住する必要はなくなるんだ。母国を去らなければいけないのはつらいよ」と語った。