コービー・ブライアント氏死去、輝かしいキャリアでカギとなった5つの出来事

【1月27日 AFP】米プロバスケットボール（NBA）、ロサンゼルス・レイカーズ（Los Angeles Lakers）の元スーパースター、コービー・ブライアント（Kobe Bryant）氏が26日、米ロサンゼルス郊外で発生したヘリコプター墜落事故で死亡した。

　高校を卒業してすぐにプロ入りを果たしたブライアント氏は、2015-16シーズンに現役を引退するまでに5度のNBA王者に輝き、米国代表としても2008年の北京五輪、2016年のロンドン五輪で金メダルを獲得した。2016年に行われた現役最後の試合では60得点を挙げる活躍をみせ、NBAでの輝かしい20年のキャリアに幕を引いた。

　ここでは、レイカーズ一筋で20年間を過ごしたブライアントのキャリアの中で、カギとなった5つの出来事を紹介する。

――シャックと築いた黄金時代

　ブライアントはセンターのシャキール・オニール（Shaquille O’Neal）とともにレイカーズの黄金時代を築き上げ、NBAファイナル3連覇を成し遂げた。

　2000年にレイカーズは、インディアナ・ペイサーズ（Indiana Pacers）とのファイナルを制し、1988年以来のタイトルを獲得すると、2001年はフィラデルフィア・セブンティシクサーズ（Philadelphia 76ers）を破り、2002年にはニュージャージー・ネッツ（New Jersey Nets）をスイープで退けた。

　当時23歳だったブライアントは、これでNBAファイナル3連覇を達成した史上最年少選手になった。

――1試合81得点

　トロント・ラプターズ（Toronto Raptors）戦に出場したブライアントは、この試合で自己最多の81得点を記録した。

　これは球団史上最高記録となり、NBAでは1962年にウィルト・チェンバレン（Wilt Chamberlain）が達成した1試合100得点に次ぐ史上2位の記録となっている。

――北京五輪とロンドン五輪

　ブライアントは2008年の北京五輪と2012年のロンドン五輪に出場し、2004年のアテネ五輪で銅メダルに終わったバスケットボール米国代表を、2大会連続で金メダルに導いた。

　大きな注目を集めた北京では、レブロン・ジェームズ（LeBron James）を筆頭とするスター選手とともに米国代表の威信と誇りを取り戻すと、続くロンドン五輪では連覇を果たした。

――ファイナル2連覇で自身5度目の栄冠

　ブライアントは2009年、NBAファイナルでオーランド・マジック（Orlando Magic）を破り、自身4度目の栄冠に輝いた。

　そして続く2010年には、ボストン・セルティックス（Boston Celtics）とのシリーズ最終第7戦までもつれた激闘を制し、通算5度目のファイナル制覇を成し遂げた。

――現役最後の試合で60得点

　2016年4月13日、ユタ・ジャズ（Utah Jazz）と対戦した現役最後の試合でシーズンハイの60得点を記録し、チームを勝利に導いた。

　37歳と234日での1試合60得点は、NBA史上最年長記録となった。(c)AFP