【5月19日 AFP】サッカーイングランド・プレミアリーグのブライトン・アンド・ホーヴ・アルビオンFC（Brighton & Hove Albion FC）は18日、ロベルト・デ・ゼルビ（Roberto De Zerbi）監督が19日のマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）との今季最終戦を最後に退任すると発表した。

　ブライトンのトニー・ブルーム（Tony Bloom）会長は、双方合意の上での契約解除だと明かした上で、「われわれは来季に向けた計画を最短で進められるよう、ロベルトは次の動きと将来を熟考する十分な時間を取れるよう、互いにとって良いタイミング」だったと説明し、デ・ゼルビ監督の在任2年間での功績をたたえた。

　イタリア出身のデ・ゼルビ監督は、ウクライナ1部のシャフタール・ドネツク（Shakhtar Donetsk）を経て2022年9月にブライトンの指揮官に就任すると、2022-23シーズンはクラブを史上最高の6位に導き、ヨーロッパリーグ（UEFA Europa League）初出場に貢献した。

　2年目の今季はけが人が相次いだ影響もあって昨シーズンの躍進の再現はできず、ヨーロッパリーグではベスト16に勝ち残ったが、リーグ戦は中位でフィニッシュすることになっている。

　デ・ゼルビ監督は「ブライトンを去るのは非常に悲しいが、選手とスタッフがクラブの皆や素晴らしいファンからのサポートを受け、この歴史的な2シーズンで成し遂げたことを非常に誇りに思う」とコメントした。

　デ・ゼルビ監督は以前、リバプール（Liverpool FC）の次期監督に就任するのではないかとささやかれていたが、今季限りで退任するユルゲン・クロップ（Jurgen Klopp）監督の後任にはオランダ1部・フェイエノールト（Feyenoord）のアルネ・スロット（Arne Slot）監督が就くことが決まっており、現在はドイツ・ブンデスリーガ1部のバイエルン・ミュンヘン（Bayern Munich）でトーマス・トゥヘル（Thomas Tuchel）監督の後任候補筆頭として伝えられている。

　ブライトンの新監督には、チャンピオンシップリーグ（2部）のイプスウィッチ・タウン（Ipswich Town）を率いるキーラン・マッケナ（Kieran McKenna）監督が就任を有力視されている。マッケナ監督は2季連続の昇格でイプスウィッチを3部からプレミアリーグに導いた。(c)AFP