【6月13日 AFP】米プロバスケットボール（NBA）の伝説的選手で、リーグのロゴのモデルにもなったジェリー・ウェスト（Jerry West）氏が12日、死去した。86歳。ロサンゼルス・クリッパーズ（Los Angeles Clippers）が発表した。

　ウェスト氏は1960年から74年までロサンゼルス・レイカーズ（Los Angeles Lakers）でプレーし、72年に優勝を経験した。60年のローマ五輪では米代表の共同キャプテンとして金メダルを獲得。引退後は複数の球団で役員を務め、最後に在籍したのがクリッパーズだった。フロントでは計8度の優勝（レイカーズで6度、ゴールデンステイト・ウォリアーズ＜Golden State Warriors＞で2度）に貢献し、76〜79年にはレイカーズでヘッドコーチ（HC）も務めた。

　ウェスト氏と同じくNBAのアイコンであるマイケル・ジョーダン（Michael Jordan）氏は「ジェリーの訃報に接し、深い悲しみを覚えている。彼は真の友人であり、メンターだった。自分にとっては兄のような存在で、彼の友情と知識は本当に大切だった。いつも選手として対戦できたら良かったと思ったが、彼のことを知れば知るほど、チームメートになりたかったと思う。彼のバスケットボールに対する洞察力を尊敬していたし、競技に対する姿勢には共通点も多かった。永遠に惜しまれるだろう。安らかに眠ってほしい」と追悼するコメントを発表した。

　NBAのアダム・シルバー（Adam Silver）コミッショナーも「ジェリー・ウェストはバスケットボールの天才で、60年以上、われわれのリーグを象徴する存在だった」とたたえた。

　ウェスト氏は69年のNBAファイナルで宿敵ボストン・セルティックス（Boston Celtics）に敗れたが、シリーズの最優秀選手（MVP）に選出された。オールスターには14度出場し、70年にはリーグ得点王を受賞。背番号44はレイカーズで永久欠番となっている。

　80年には選手として殿堂入りを果たし、2010年にはローマ五輪の優勝メンバーとして再び殿堂入りした。今年10月には役員としての功績が認められ、功労者として3度目の殿堂入りが決まっている。選手、功労者の両部門での殿堂入りは史上初となる。

　キャリア通算では1試合平均27.0得点、5.8リバウンド、6.7アシストの数字を残した。(c)AFP